およそ20年前の、小学5年だった息子の誕生日の話
親友のAくんを招いて、パーティがしたいんだそうだ
「パーティっていうと、こう、紙の輪っかの飾りを下げて、とんがり帽子かぶって？」
「そうじゃなくて、ケーキの丸ごとのが食いたい」
そういわれると、うちは夫、息子に娘、私のお菓子の好みが全然違うので
誕生日やクリスマスや記念日は、それぞれの好みのカットケーキを買っている

息子はパソコンの画面で「いかにも昭和」なホールケーキの画像を見せて「これこれ、こういうの」と力説
ああー、生クリームじゃなくて、バタークリームでピンクのバラの花が作ってあるやつね
ケーキのスポンジも固めで、2段重ねになってて、
葉っぱは生のミントとかじゃなくて砂糖で固めたアンゼリカ、
チョコのプレートに名前を書いて、アラザンが散らしてあるやつね
「うーむ、いいけど、どこに売ってるんだろう、こんな昭和ケーキ（当時は平成）」

ともあれいろいろ調べて誕生日にはちゃんと用意できた
息子の部屋の小さなテーブルに、リボンで飾ったケーキの箱を置き
紅茶も息子のリクエストで、ティーポットに入れて、お客用のティーセットで優雅にセッティング
クッキーなんぞも、銀色の菓子皿に円形に並べてみた
Aくんがやって来てそれを見て「うお、すげっ、ほんと金持ちの家だ」と目を丸くした
彼らとしては、今日は「昭和の金持ち風パーティ」らしい

大阪観光に来たんだけど、百貨店で働くバイトらしき年齢の年若い男女たちが英語話せるの見ると感心しかしないわ…。
某コラボカフェに来たんだけど、私の左隣が日本人のお姉さん、その更に隣が外国人の旅行客だったの。
隣のお姉さん、スマホの翻訳機能使って外国人の旅行客に何度か話しかけてて、
旅行客の方は帰るまでに何度かお姉さんに英語で話しかけて質問して、お姉さんは自分の言葉をスマホで翻訳して伝えて、って意思疎通してたわ
旅行客は最後まで何度も「Thank you！アリガトー！」って言ってて、お姉さんは笑顔でジェスチャーで答えてたわ
聞き取りさえすればこんなに意思疎通できるのね！ってびっくりしたし、話すことに自信なくても果敢にコミュニケーションとってるお姉さんの勇姿にも感動したわ
話せるようになる自信は微塵もないけど、文法と構文と単語だけは不思議と記憶に残ってるから、英語をせめて聞き取れるようにだけはしたいな、なんて思ったわ

比較的最近、日本は外国人に冷たいとか差別するなんて言ってるSNSを見たけれど、若い人を見てると全然そんなことないわ
日本人は英語を話せないから対応が悪いなんて言ってる人もいたけど、話せないなりにこうやって工夫して相手のためにコミュニケーションとる若者もいるのよ
ってその人達に言いたいわ

椛って書いてイロハちゃんなら見たことあるわ
カバちゃん？って読んだのは内緒よ

ポーポデッデデー♪ポーポデッデデー♪って無く鳥が外に居るわ
リズム感がちょっとしたジャズみたいなの
だから私はコーヒーフロートを買うわ
真ん中のフロートを最後に食べるのがわたしのやり方よ

ただただお人好しだった本家の伯父さん

どのくらいお人好しだったかというと、
婆さんが亡くなった時には、婆さん名義の土地を婆さん生家の従兄弟に盗られた
「婆さんが嫁いだ時にうちから持って行ったもんだから返せ」とお寺で葬儀の真っ最中に権利書を盗んで行った
親戚だから大事にしたくないと24せず
伯母さんがバスにひかれた損害賠償も請求せず、その時もわずかな治療費のみ
昔なのでバスも保険なんてなく、ひかれ損で、のちの通院費、治療費は1000万を超えた
実弟に田畑、土地、実印を盗まれ、借金の担保にされるも、実弟故にまたもや大事にせず
わかる人もいるだろうが、これはとある団体のバンクもグルで印鑑証明の不正などもあってかなり揉めた
同じ実弟が今度は伯父の家屋敷を担保にまたもや同じところから不正に借りて踏み倒し
伯父は亡くなる数年前まで借金を払い続けていた
お堅いところに勤めていた次男は行方不明
長男は今の今までわからなかったが、昔の事故で脳に損傷、軽度の知的障
これは民生委員の方が気付いて病院の手配をしてくれて発覚した

中学時代に学徒で召集され、工場で飛行機を作っていて、戦火を免れ終戦
帰って来てから地道に働いて、結婚したらすぐに伯母の事故、
後遺症に苦しむ嫁を支えながらがむしゃらに働いて晩年は伯父従兄弟と実弟のせいでお金の苦労ばかり
母とは20以上年が離れていたので自分にはお爺ちゃんのような存在だった
いつもニコニコと笑顔で接してくれた大好きな伯父
3回忌も過ぎて、もうすぐお盆
伯父の大好きだった濃いめのお茶でもお供えしてこようかな